Sie gelten als Symbol der Perfektion, und Sammler aus aller Welt begeistern sich für sie: Die Schweizer Uhren sind ein Mythos. Im Watch Valley, zwischen Genf und Neuchâtel, dreht sich alles um die Herstellung der berühmten Schweizer Uhren. Weit über die Landesgrenzen hinaus ist Watch Valley ein Symbol für anspruchsvollste Handwerkskunst und höchste Präzision.

Zum Watch Valley gehören fünf Regionen im Jurabogen:

Nördliches Waadtland: Das Joux-Tal mit seinen glitzernden Seen, grünen Wiesen und Wäldern, ist eine Welt für sich und eine der Hochburgen der Schweizer Uhrenindustrie. Auf halbem Weg zwischen Genf und Neuenburg finden hier Wanderer, Wassersportler und Skilangläufer ihr Paradies.

Neuenburg: Die mittelalterliche Universitätsstadt Neuenburg (Neuchâtel) ist ein Magnet für Liebhaber von Kunst und Kultur. Vor der Kulisse der Weinberge genießt man vom Seeufer aus das einmalige Panorama der Alpen.

Zwischen Himmel und See erstrecken sich die Neuenburger Berge mit ihren schimmernden Flüssen und saftigen Wiesen wie ein entrücktes Paradies. Zu den faszinierenden Sehenswürdigkeiten gehören der Felsenkessel des Creux-du-Van und die Asphaltminen.

Biel-Seeland: Die grösste zweisprachige Stadt des Watch Valley ist Biel (Bienne), das traditionsreiche Uhrmacherzentrum am Bieler See. Von hier aus geht es zu wohltuenden Spaziergängen ins Seeland, den fruchtbaren „Gemüsegarten“ der Schweiz.

Berner Jura: Eingebettet zwischen zwei Kulturen, bestehend aus tiefen Tälern mit fischreichen Bächen und Flüssen, aus Bergen mit blühenden Weiden, bietet der Berner Jura Ihnen einen Naherholungsraum mit zahlreichen Wanderwegen aller Arten an. Der Chasseral, der höchstgelegene Teil der Region, beherbergt einen Regionalpark. Vom 1607 m hohen Gipfel bietet sich ein traumhafter Rundblick über Naturschutzgebiet, Täler und Seen.

Jura: In diesen schier endlosen Weiten leben Mensch und Pferd auf tausend Metern Höhe einträchtig beisammen. Ebenen und Hänge sind von Flüssen durchzogen, die atemberaubende Schluchten in den Fels gegraben haben. Entdecken Sie die jahrtausendealten Wunder des Naturparks Clos-du-Doubs oder der Hochebene der Franches-Montagnes. Für Kinder bietet der Préhisto-Parc Gelegenheit zu einer Reise in die Urzeit auf den Spuren der Dinosaurier, die einst das Watch Valley durchstreiften.

Die Regionen sind vor allem im Herbst eine Reise wert, wenn die Bäume in allen erdenklichen Rottönen leuchten und morgens leichter Nebel über Feldern und Seen schwebt. So kann man auf der Fahrt von einer Uhrenmanufaktur zur nächsten oder zu einem Museum die Schweiz von einer ihrer natürlichsten Seiten genießen.

Erleben Sie die Schweiz von Ihrer „genauen“ Seite. Von Genf nach Basel, können Sie auf 27 Stationen die Geschichte der schweizerischen Uhrmachertradition entdecken. Zu sehen sind die ersten Werkzeuge der Kunsthandwerker, die Maschinen, welche die industrielle Fertigung ermöglichten und Kreationen der internationalen Uhrmacherkunst. Besuchen Sie das “Uhrental“ mit seinen Seen und Tälern, die wie geschaffen für Wanderungen, Ausritte, Radtouren und Bootsfahrten sind.

In den Ateliers der Uhrmacher verbindet sich Jahrhunderte altes Know-how mit modernster Technik – dank dieser Verbindung entstehen wahre Kunstwerke und Schmuckstücke. Zu bestaunen ist dies zum Beispiel in der Manufaktur Jaeger-LeCoultre in Le Sentier (50 Kilometer von Lausanne entfernt); Besucher können hier jeden einzelnen Schritt der Uhrherstellung mitverfolgen. Einen ausgezeichneten Ruf besitzt auch die Manufaktur Audemars Piguet in Le Brassus (50 Kilometer von Lausanne entfernt), die in einem hauseigenen Museum die Historie der Spitzenmarke erzählt.

Wer noch tiefer in die Geschichte eintauchen möchte, sollte das Uhrenmuseum von Châteaux des Monts (Le Locle, 80 Kilometer ab Lausanne) besuchen sowie das Internationale Uhrenmuseum in La Chaux-de-Fonds. In dessen Ausstellungsräumen stehen Unikate wie antike Sonnenuhren, die Holzräderwerke mittelalterlicher Turmuhren und Chronometer aus der Raumfahrt; insgesamt kann man mehr als 4000 Uhren bewundern.

Wer eine informative Führung durch das gesamte Watch Valley wünscht, kommt dank Hoppy voll auf seine Kosten. Der erste GPS gesteuerte, touristische Audioguide der Schweiz ist seit Sommer 2004 im Einsatz. Dank Hoppy ist es ein Leichtes, mit dem Auto von einem Ausflugsziel zum anderen zu „hoppen“ und unterwegs allerhand über die Region zu erfahren. Sobald man sich einem interessanten Ort nähert, wird via Satellit ein Sprachkommentar ausgelöst. Mit 650 Kommentaren und 5.500 Straßenkilometern deckt der ungewöhnliche Reisebegleiter das Gebiet des Jurabogens ab. Die Bedienung ist kinderleicht: Einfach die Sprache auswählen und schon kann es losgehen. Das Hightech-Gerät steht in zahlreichen Tourismus Büros des Watch Valleys zum Ausleihen bereit.

Natürlich darf bei einer Reise ins Watch Valley auch ein Zwischenstopp bei einem Juwelier nicht fehlen – dort findet sich sicher ein tickendes Souvenir aus der Schweiz. Ein breites Sortiment bietet etwa die Bijouterie Michaud in Neuenburg; und auch in der Horlogerie-Bijouterie Piguet & Fils in Le Sentier sind viele Uhrenliebhaber schon fündig geworden.